Sistemas y controles de seguridad especiales en las fábricas químicas
Las industrias y fábricas químicas manejan una enorme cantidad de sustancias peligrosas, muchas de ellas encontrándose además a altas temperaturas o presiones. Con una pequeña fuga de dichas sustancias, el peligro que se corre puede ser realmente grande y es fundamental que se tomen medidas y controles de seguridad especiales en las fábricas químicas. Por este motivo, a lo largo de los años se han estado diseñando y creando diversos sistemas automáticos de seguridad que ayudan a transformar la industria en cuestión en un lugar estable y seguro.
Estos sistemas de seguridad suelen ser bastante variados y los hay más o menos complejos, pero por lo general todos contienen válvulas de corte que le cierran el paso a los combustibles de la caldera cuando detectan problemas. En la mayoría de los casos, se puede parar totalmente una industria en el caso de situación de peligro extremo, lo que asegura que la vulnerabilidad pueda ser controlada y ningún trabajador de la planta salga herido o lastimado.
Información básica de los sistemas automatizados
A este tipo de sistemas automatizados de seguridad que se vienen implementando en las fábricas químicas se los conoce generalmente como “SIS”, por “safety instrumented System” en ingles que hace referencia a un sistema instrumentado de seguridad. Estas estructuras de control suelen ser muy sofisticadas y han ido evolucionando con el paso de los años.
Hoy en día, cuentan con equipos electrónicos y sensores que se instalan y cuentan con respuesta automática, listos para actuar cuando una situación se vuelva mínimamente peligrosa con el fin de prevenir catástrofes mayores. Para que un SIS se active, deben haber fallado de antemano todos los anteriores controles de seguridad regulares de la fábrica, siendo un último recurso de efectividad garantizada.
Sistemas de seguridad y capas de protección
Para que un sistema de seguridad automatizado sea realmente íntegro y pueda resultar efectivo para la protección de una planta química, es fundamental que existan tres factores presentes de forma imprescindible:
- Confiabilidad. Debemos estar seguros de que el sistema instalado en la industria química va a funcionar cuando sea necesario y que no tendrá fallas imprevistas que puedan generar una catástrofe mayor.
- Efectividad. Se debe estar seguro de que el sistema de seguridad funciona correctamente. Para hacer una correcta verificación y validación del sistema, se recomienda hacer pruebas periódicas del mismo y procurar que el mecanismo funcione correctamente cada una de las veces.
- Fiabilidad. Todos los procesos de seguridad pueden fallar, incluyendo estos sistemas automatizados de alta tecnología. Sin embargo, debemos asegurarnos de que las fallas de nuestro sistema de seguridad son mínimas y que no afectan negativamente al proceso que están intentando proteger.
Para que una catástrofe pueda ocurrir en una industria química, es necesario que se hayan traspasado todas las capas de protección que este tipo de instituciones suelen contener en su interior. La regulación en este punto es muy estricta, por lo que las posibilidades de que algo así pueda suceder son realmente ínfimas.
A pesar del pequeño porcentaje de riesgo, nunca están de más los controles de seguridad especiales en las fábricas químicas que garantizan la integridad física de todas las personas que se encuentran en la industria y de aquellos que residen a los alrededores.
